Repair Café de Keeting

In het Repair Café krijgen spullen een tweede leven

Elke eerste zaterdag van de maand kan je in De Keeting terecht voor het Repair Café. Mahmood is een van de enthousiaste vrijwilligers en technici die er kapotte spullen nieuw leven in blaast.

Mahmood steekt meteen van wal. “Ik vind het heel belangrijk om mensen blij te maken en te helpen. Vooral senioren hechten vaak emotionele waarde aan hun toestellen. Als ik in het Repair Café een toestel van hen terug aan de praat krijg, zijn ze heel dankbaar. Dat geeft me echt voldoening.”  Mahmood is gespecialiseerd in elektro, niet in elektronica. “Daar ken ik niet genoeg van. Ik wil doen wat ik echt goed kan.”

Ook minder afval produceren is voor deze enthousiaste man een drijfveer. “De volgende generatie moet ook nog kunnen leven op deze wereld. We hebben niet het recht om voor hen niets over te laten. Ik wil dat mijn kinderen trots zijn omdat ik ben opgestaan tegen de trend om altijd maar nieuwe toestellen van slechte kwaliteit te kopen en wegwerpmateriaal te gebruiken. In het containerpark bloedt mijn hart, zoveel bruikbare en goede spullen die weggegooid worden…”

Het Repair Café gaat elke eerste zaterdag van de maand door in De Keeting. Dat is een vereniging waar armen het woord nemen. Tijdens de week ligt de focus op ontmoeting, maaltijden, dienstverlening, groepsactiviteiten, themawerking en vorming. Tijdens het Repair Café komt er een divers publiek van Mechelaars over de vloer, waaronder buurtbewoners.

In het Repair Café kan je drie soorten producten laten herstellen: textiel (kleding), elektro en fietsen. Aan het onthaal noteren de vrijwilligers wat hersteld moet worden. “Voor een nieuwe rits in je broek, ga je naar de naaimachine. Rammelt je fiets, dan kijk je samen met de fietsenmaker wat er aan de hand is. Je betaalt enkel voor het gebruikte materiaal. Het is de bedoeling dat je bij de herstelling aanwezig blijft en samen met de technicus naar een oplossing zoekt. Zo verwerf je meer inzicht en kan je later thuis zelf kleine herstellingen doen. Veel mensen weten niet hoe je een toestel moet onderhouden. Sommige dingen zijn zó eenvoudig weer recht te zetten dat toestellen nog heel lang gebruikt kunnen worden.”

Mahmood vertelt over een jongen wiens scheerapparaat het begeven had. “Hij had de verkeerde olie gebruikt. Daardoor was het motortje kapot. Ik heb het apparaat gedemonteerd, alle onderdelen gekuist, enkele onderdelen vervangen en de juiste olie besteld. Het scheerapparaat werkte weer als tevoren. Die jongen was heel dankbaar dat zijn scheerapparaat terug deed wat het moest.”

Mahmood komt naar elk Repair Café met een grote koffer op wieltjes en daarin een schat aan materialen. “Als mensen toestellen in de vuilbak willen gooien, haal ik er nog onderdelen uit. Misschien kan ik ze gebruiken voor andere spullen. Soms ga ik naar een kringwinkel om oude toestellen te halen en ook die onderdelen te hergebruiken.”

Wito coördineert sinds kort bij De Keeting de Repair Cafés. “Er heerst altijd een gemoedelijke, aangename sfeer”, weet hij. “Het is heel fijn om te zien dat er een groot team vrijwilligers is. Allemaal mensen met vakkennis die al jarenlang betrokken zijn. Het zijn echte experts die mensen te woord staan en uit de brand helpen alsof ze nooit anders gedaan hebben”, voegt hij er nog aan toe.